Mitragliatrice Breda Mod. 37

STORIA

La Breda Modello 37 era una mitragliatrice pesante prodotta dall’azienda italiana Società Italiana Ernesto Breda per Costruzioni Meccaniche. Entrata in servizio nel 1937, è stata la mitragliatrice pesante standard in dotazione al Regio Esercito durante lo svolgimento della seconda guerra mondiale.
Il Breda Mod. 37 fu una mitragliatrice pesante con funzionamento automatico a recupero di gas e con raffreddamento ad aria. La canna andava sostituita ogni 450 colpi (in condizione di fuoco continuo) per farla raffreddare; la durata della canna era di 20.000 colpi. Usava una munizione appositamente studiata per l’uso con mitragliatrice; la munizione 8 × 59 mm Breda, piuttosto potente e assimilabile nelle prestazioni alla 8×57 IS tedesca.

Il caricatore era del tipo a piastrina da 20 colpi e veniva introdotto sul lato sinistro dell’arma che limitava, come nella mitragliatrice francese Hotchkiss Mle 1914, il fuoco automatico continuo. Per effettuare il fuoco continuo il servente doveva inserire un caricatore dopo l’altro, mentre il mitragliere teneva premuto il pulsante di sparo. Una caratteristica peculiare dell’arma era quella che ogni bossolo, dopo lo sparo, veniva reinserito nel caricatore. Per poter ricaricare le piastrine di alimentazione o caricatori, esisteva un macchina portatile azionata a manovella che provvedeva a togliere i bossoli dalla piastrina ed a introdurre le nuove cartucce; questo dispositivo era dotato di una tramoggia entro la quale venivano introdotte le cartucce sfuse (fonte: Istruzione provvisoria sulla mitragliatrice Breda 37). Si trattava di uno schema unico della Breda 37, e rappresenta una raffinatezza meccanica utile in tempo di pace, dove le munizioni utilizzate nelle esercitazioni si ricaricano regolarmente, ma che diviene una superflua complessità in guerra.

Vale la pena menzionare anche l’affusto a treppiede della Breda, che come l’arma era ben fatto e robusto: aveva regolazione verticale e orizzontale e anche la possibilità di aggiustamento micrometrico, sia verticale che orizzontale, il che contribuiva non poco alla precisione dell’arma. Inoltre, poteva essere trasformato in affusto contraereo smontando la culla, aggiungendo un quarto piede di sostegno e sollevando l’appoggio posteriore sul quale si fissava la culla.
In servizio, la Breda 37 fu assegnata alle Compagnie Mitraglieri reggimentali, essendo classificata (a giusto titolo) arma pesante di accompagnamento. Combatté su tutti i fronti, e si guadagnò una solida reputazione: era ben fatta e rifinita, e si dimostrò robusta, affidabile e precisa; il suo peso, era però parecchio superiore ad altri tipi di mitragliatrice coevi. La sua produzione proseguì per le forze armate della RSI e per l’esercito tedesco anche dopo il 1943. Il suo utilizzo come arma regolamentare continuò nell’Esercito Italiano anche dopo la guerra, finché non fu sostituita da mitragliatrici più moderne. Durante la seconda guerra mondiale alcune armi catturate agli italiani furono usate in battaglia da unità del Commonwealth.

Dopo l’armistizio di Cassibile e l’occupazione tedesca, le armi cadute nelle mani della Wehrmacht furono immesse in servizio come Maschinengewehr 259 (italienisches) o s.MG 259(i). mm m/938 Breda. Venne impiegata in Africa durante la guerra coloniale portoghese

Fanteria Arresto

Nella riattivazione, dopo la seconda guerra mondiale, delle opere del Vallo Alpino, molte furono dotate di questa mitragliatrice, posizionata nelle camere di combattimento. Dopo la costituzione dei reparti di Fanteria d’ Arresto nel 1963 la Breda 37 continuò ad essere utilizzata come arma da postazione montata su un supporto che permetteva l’alzo ed il brandeggio. Dopo il 1975 gradualmente sono state dismesse e sostituite dalle mitragliatrici MG 42/59 da postazione ( prive del calcio per motivi di ingombro).